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皮膚最表層位於表皮與真皮交界處，有個癢的接受器稱為「自由神經末端」，連結此接受器有條最小的神經，即C纖維，負責感知癢覺。C纖維就像寬頻網路光纖，具有傳導癢的功能，不論是物理性或化學性的刺激，C纖維一收到訊息，往脊髓上傳直到腦部，當腦部中樞收到癢覺，便會發出訊號，促使身體各部反應，如不斷抓或搔癢的部位。如同其它感覺一樣，「癢」也是身體發出的訊號，警告可能哪裡不對勁了。
癢是一種能誘發搔、抓慾的不愉快感覺。人體皮膚由表皮、真皮與皮下組織所構成，具有保護身體免受外力傷害、調節水分、防止細菌和真菌侵入體內，防禦光線、物理或化學刺激等功能。 癢的原因可分：1.外因性：好比毛蟲爬過身體、蚊蟲叮咬、隱赤蟲等外在因素造成。至於接觸性皮膚炎或過敏性皮膚炎，則是接觸到不當物品造成急慢性的過敏。2.內因性：多為體質或體內器官病變所致，如胃臟功能不全，腎功能差而影響代謝，代謝物質殘留會引發癢；另外像肝臟膽汁滯留，膽紅素堆積在皮膚，缺鐵性貧血，甲狀腺功能亢進、癌症、何杰金氏症等疾病，也會引發癢；此外，神經病變也會引發癢，如腦中風引起的中樞神經病變等；有些腦瘤的患者，因神經傳導通路上可能受到微小損傷，也會導致癢。
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皮膚癢可歸類如下：1.急性癢：癢感大約數秒至數週，多為蟲咬。2.慢性癢：癢感可持續數週、數月、甚至數年，易受情緒、壓力、環境，如熱濕、乾燥等影響而惡化，如蕁麻疹。3.無法忍受、非常頑固的癢：需要藥物、非藥物、精神、復健等全方位治療。4.易發癢的膚質：如異位性皮膚炎，多屬體質因素。5.皮膚病變：可能在癢的感受器處產生皮膚病變，導致發癢。
常見癢傳導路徑異常，包括中樞性的癢：例如尿毒、黃膽等，其代謝物殘留在皮膚、血液內，使腦部中樞感到癢。精神性的癢：純粹精神上的感覺，病人聲稱好像蟲在爬，非常癢，卻檢查不出原因。 針灸治療皮膚癢，效果特佳，有當下止癢神效，針刺穴道，通過神經電位傳導，瞬間達到止癢效果。 針灸止癢主要是透過調節免疫系統的過敏機制，阻斷肥大細胞釋出組織胺，並透過穴位刺激，有效提升體內腎上腺皮膚激素的分泌，達到抑制發炎和過敏的反應，頭皮針常用穴位：百會透太陽、四神聰、額中帶、額旁一、二、三帶。耳針：神門、下視丘、視丘、基底核。眼針：眼八卦針。體針常用穴位如：合谷、曲池、百會、風池、印堂、太沖、血海、陰陵泉、三陰交等。 (原載於112年10月16日中華日報健康專欄)
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