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每一個寶寶當他的生命形成後，就不斷在改變及成熟，這樣的現象通常稱做「發展」。對於孩子的發展有2個重點，即身體的以及心智功能的發展，而遺傳和環境是2個影響成長發展的主要因素。
受孕到胎兒3個月為止，是身體各系統器官發展的時期，在受孕3個月至出生前為胎兒期，內臟四肢迅速的長大，是身體器官功能發展的時期，當胎兒生下來以後，身體、體重便開始改變，身體的比例逐漸變化，孩子透過發展開始學會控制自己的軀幹、四肢，透過四肢軀幹的控制開始和外在環境的互動。 「發展遲緩」的定義，是未滿6歲的孩子在生長和成熟的過程中，有發展速率緩慢或是順序異常的現象，包括各種原因，例如腦神經或肌肉神經、生理疾病、心理社會環境等等因素所導致認知發展、生理發展、語言及溝通發展、心理社會發展或生活自理等方面，有發展落後或異常的兒童。通常發展遲緩兒表現在動作發展、肌肉張力、動作平衡、感官知覺、溝通表達、認知、社會適應、心理、情緒發展等方面，有全面或部分的領域成熟速度延緩、順序異常的情形，或是在
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上述各方面的發展可以預期會有成熟速度延緩、順序異常表現者，均可稱「發展遲緩兒童」。 大多在發展遲緩的成因是未知的，目前能夠被了解的原因僅只25%左右，在已知的原因中，遺傳和環境因素的影響是最大的，包括營養、家庭環境刺激、基因突變、先天疾病、後天疾病等。透過針灸幫助發展遲緩兒童，有著很好的療效。不論是運動發展、語言發展、生活自理能力發展、社會性發展、情緒發展、智能發展，均有很大的助益。透過頭部分區、分帶、傳統十四經絡循行，透過四肢和軀幹的穴位刺激，透過耳朵的穴道功能，針灸可發揮促進發展，改善發育，相當好的療效。 在治療發展遲緩的過程中，不能急，配合西醫復健，綜合針灸療效，一步一腳印，相信會有令父母慰藉的成果。頭皮針常用穴位：百會透太陽、四神聰、額中帶。耳針：下視丘、視丘、基底核、腦幹、四肢相關穴位。眼針：眼八卦針。體針：曲池、合谷、足三里、陽陵泉、陰陵泉、太沖。 (原載於112年07月17日中華日報健康專欄)
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