根據衛福部統計台灣65歲以上的老人，約有6%以上患有失智症，而且年紀愈大，失智的比例愈高！失智症引發的原因很多，幾乎有近百種，大致分可逆及不可逆兩大類：

可逆性失智症，主要是生理代謝失調、創傷、毒物（酒精、重金屬、毒素）、感染、自體免疫疾病、藥物、營養失調、憂鬱、常壓性水腦症，經治療後可以改善，但並不保證完全改善。至於不可逆失智症，可包括1.中樞神經系統的退化性疾病，如阿茲海默症、巴金森氏症。2.血管異常現象：多發性血梗塞失智症、心衰褐引起缺氧症等。3.創傷：頭顱大腦傷害、拳擊性失智症。4.感染：後天免疫不全症候群、進行性多發性血腦病變、腦炎後失智症等。

一般來說，家人可從下列情況判斷，是否長輩開始失智了，包括學習困難、處理複雜任務有困難、合理化能力降低、空間能力和導向失調、語言表達困頓、行為異常。若長者出現有以上現象，請趕快就醫。

中醫治療老人失智症從心、腎下手，心主神明，益心氣、養心血，有助於腦部退化保養，常用方如歸脾湯、養心湯、天王補心丹、孔聖枕中丹等。腎主骨，骨生髓，髓生血，腦為髓之海，髓海不足，則腦轉耳鳴，脛酸眩冒，目無所見，懈怠安臥；所以腎氣腎水足，自然髓海足，腦部不易退化！臨床常用六味地黃丸、左歸丸、右歸丸、還少丹等保養腦部！另外活血化瘀，改善腦部循環，有助於失智症的改善，常用方如下：補陽還五湯、通竅活血湯、丹七散、血府逐瘀湯等。