一般人所稱的抽筋，學名為「肌肉痙攣」，是指肌肉突然不自主的強直收縮現象，會造成劇烈疼痛、肌肉僵硬。有研究報告指出 45歲以上的人每7人就有1人曾經有腳抽筋的經驗，而65歲以上老年人，有高達一半的人有腳抽筋的不舒服經驗，尤其是女性比男性多。多數的腳抽筋發生於晚上，而患有周邊血管病變及關節患者，較易有腳抽筋現象。7％的青少年，在過去一年當中曾經有腳抽筋的現象，其中以16到 18歲這個年齡層最容易發生。

造成腳抽筋的主要原因有：1.局部循環不良，周邊血管病變或腳部靜脈曲張。2.環境溫度突然改變。3.情縮過度緊張。4.水分和鹽分流失過多，造成體內電解質不平衡。5.飲食中的礦物質（如鎂、鈣）含量不足。6.某些慢性疾病，孕婦的抽筋發生率也會提高。7.甲狀腺功能低下，尿毒症或其他身體疾病。8.運動神經元疾病，脊髓神經根病變或周邊神經病變。9.某些降血壓及降血脂等藥物也可能會引起腳抽筋。10.不知名的原因。

中醫治療腳抽筋以養肝血為主，肝主筋，肝血濡養筋，肝血不足，無法濡養筋，則筋緊！常用處方為芍藥甘草湯合四物湯加減木瓜、丹參等。養肝血柔筋，對腳抽筋有著很好的治療效果，可再配合熱敷、針灸，常用穴道如下：委中、承山、合陽、承筋、陽陵泉、足三里、陰陵泉、三陰交、飛揚、崑崙等。