自律神經包括「交感神經系統」和「副交感神經系統」，當危機出現時，交感神經系統啟動，人體心跳加速，肌肉有力，全神貫注處理危機；當危機解除，副交感神經系統啟動，人體心跳趨緩，肌肉放鬆，喘一口氣，交感神經系統得以休息充電，應付下一次的危機。

正常情況下，交感和副交感神經系統是在相輔相成的情況下互相配合，使人體處在平衡狀態，若是自律神經系統出了狀況，交感神經系統常常處在亢奮的狀況，長時間下來，交感神經系統所影響的器官，內分泌功能，自體免疫功能…等都會出現問題，帶來身體的不適。

中醫在治療自律神經失調方面，根據辨證論治的精神，給予寧心安神、養心血、疏肝理氣平肝潛陽，寬胸理膈等的調理，配合針灸，循經取穴，有助放鬆改善症狀。但嚴重的自律神經失調衍生出一系列的症狀，可配合星狀神經節阻斷術治療。交感神經屬中醫的陽，副交感神經屬中醫的陰，交感神經過度亢奮，則產生陰虛陽亢的現象，如何調節陰陽，星狀神經節阻斷術的運用，可說和中醫陰陽平衡的核心思想互相契合。