「醫師，這幾天我又喘得睡不著了，好累喔!」說話時仍帶點喘鳴聲的小華，泛著黑眼圈，疲倦不適的打著哈欠，無奈的忍耐著氣喘對她的折磨…。 氣喘是因為呼吸道慢性發炎，發炎細胞浸潤，放出化學物質，造成支氣管收縮、痙攣，微血管滲透壓改變，結果支氣管內粘液分泌過度，支氣管壁水腫，形成支氣管阻塞。吸氣時，支氣管擴大有限、呼氣時，支氣管無法明顯收縮，呼吸能力變差，於是產生胸悶、咳嗽不停、喘鳴，呼吸困難的症狀。

    由於空氣的汙染，居住在密閉式公寓大廈，加上飲食習慣的改變，食物中熱量及油脂的含量逐漸升高，過敏原的堆積，造成氣喘逐年增加。呼吸道病毒感染，過敏原和化學刺激物，可直接誘發氣喘發作；運動、喝冰水、天氣劇變和情緒激動可使已存在之氣喘復發。

    慢性氣喘的患者，最好自備一台最大呼氣流速計，以測量我們用力呼氣吹出氣體的速度，若呼吸道有狹窄或阻塞現象，則吹出的最大流速會減低。當最大呼氣流速下降至80%左右就會有咳嗽，胸悶等症狀，此時病人應立即服用藥物，而且應會獲得改善。若最大呼氣流速下降至50%，就應送急診處理。

    氣喘發作時，讓患者用最舒服的姿勢呼吸很重要，枕頭墊高躺著，跪著趴或坐著趴在枕頭上，或坐著前傾距垂直線約 三十度左右，協助患者盡量放鬆。平時可加強呼吸訓練，坐著、背部放鬆，將左手掌放在上胸部，右手掌放在腹部，由鼻子深呼吸的同時，腹部放鬆向外膨出，注意吸氣的時候，上胸部盡量不要動，吐氣時，腹部往內收，然後以圓唇的方式由口中吐氣，右手可將腹部往肋骨的方向加壓，以幫助吐氣能吐得完全，緩慢而連續的吐氣，時間愈長愈好。

    氣喘屬傳統醫學「哮症」「喘症」範疇，痰聲嘶吼，氣粗有聲者為哮；呼吸急促，兩脇煽動者為喘。故哮以聲響言，喘以氣息言。哮是氣為痰阻，呼吸有聲，喉若拽鉅，難于臥息，乃痰熱內阻，邪留肺絡，熱壅氣逆；喘是肺失清肅，出納升降失常，張口抬肩，氣逆奔迫。