僵直性脊椎炎（Ankylosing Spondylitis，簡稱AS）是一種免疫異常造成的慢性發炎疾病，侵犯脊椎關節及附近肌腱、韌帶等軟組織，主要症狀為下背痛，脊椎僵直及運動範圍受限，其鈣化僵硬，使脊椎失去軟度而形如竹竿，故又稱為「竹竿病」，部分病患會演變為嚴重的駝背。
僵直性脊椎炎好發於20至40歲年輕人，男女比例約為5至10：1，台灣此類病人總數約占全人口的0.1至0.4%（約4萬人），95%病人具有HLA-B27抗原。最新臨床診斷標準為1987年由Dr. Linden所提出的準則包括：一、發炎性下背痛，45歲以前發病。二、HLA-B27陽性或有家人有AS病史，且有下列任一點者：1.反覆性無法解釋的胸痛或僵硬。2.單側萄膜炎及肌腱、韌帶與骨骼交接處的發炎。3.其他血清陰性脊椎關節病變。三、腰椎運動範圍受限。四、擴胸範圍受限。五、X光有薦腸關節炎。
AS腰痠背痛的特徵包括：1.長時間休息或保持固定姿勢時會引起痠痛及僵硬。2.運動之後痠痛及僵硬會緩解。3.浸泡溫水或熱敷之後痠痛和僵硬會緩解。常見中醫治療如下：
一、袪風：可以當歸、熟地、白芍養血活血，治風先治血，血行風自滅，防風、獨活、羌活、秦艽、松節祛風止痛。二、散寒：可以烏頭、麻黃、附子、細辛、乾薑、桂枝等藥溫經散寒止疼，酌加芍藥、甘草緩急止痛，黃芪益氣固表，並能利血通痺。三、除濕：可以薏苡仁、蒼朮、白朮、山藥、茯苓健脾除濕，以羌活、防風、秦艽、防己、獨活袪風勝濕，加草薢、木通、薑黃利水通絡，加海桐皮、豨薟草，路路通袪風濕、風經絡。四、治血理氣：可加丹參、赤芍、川七、桃仁、紅花、地龍、地別虫，川芎、木香、乳香沒藥等改善循環，去除疼象。五、清熱：發炎熱勢盛者，加銀花藤、連翹、黃柏、丹皮、生地、赤芍、石膏、知母、天花粉、淡竹葉等清熱，陰虛有熱者，可以黃柏、知母、龜板、生地、秦艽、養陰清熱。前述藥物配合針灸、藥蒸、藥浴效果更加。