感覺統合是指個體將自己身體和周遭環境接觸的訊息，透過各種感覺系統，例如視覺、觸覺、味覺、嗅覺、前庭平衡覺、筋肉關節感等，送達腦幹部位作統合，分析；如此中樞神經系統的各部位，就能整體工作，使個體能順利地與環境接觸，並作出適當的反應。
　感覺統合的定義是指一種神經過程，用以組織來自身體及環境的感覺訊息，好讓個體可以有效運用其肢體與環境互動。若感覺統合出現障礙，會產生知覺、語言、認知障礙、情緒及行為控制不良等問題，也就是無法正常與外界事物反應。所謂異常反應有二，包括一，將訊息完全抑制、肢體無反應或反應遲鈍（如自閉症）。二，將訊息過分反應、造成焦慮、不專心（如過動兒）。常見異常反應的原因如下：
　1.遺傳：先天性障礙，此類在治療上改變有限。2.環境的毒素：例如鉛中毒造成腦部的傷害。3.腦部缺氧：幼兒在腦部生長期中，受到缺氧傷害。4.感覺的剝奪：外來刺激太少、活動空間太少、模仿對象太少。5.人類的感覺有本體感覺和前庭感覺，又稱本體平衡和前庭平衡。6.本體感覺，由本體肌肉來反應訊息，維持本身平衡。7.前庭感覺，由內耳管制平衡。
　而常見異常的症狀則有，對觸覺、視覺、聲音等刺激有過度敏感的現象；對感覺刺激敏感度過低（遲鈍的反應，活動量不尋常的高或低；協調性障礙，常撞到東西、摔跤、困難複雜的動作組合會形成不知如何著手，順序雜亂，無法一貫完成等現象；行為組織能力差，處理事理缺乏計劃；語言、動作發展遲緩，或學業成績低落；自我管理差，生活自理產生問題。至於常見異常的行為表現，包括很容易從椅子上跌下來、比同年齡小孩動作較笨拙且不協調、易被外界聲光或鄰座同學舉動所分心、智力正常卻對閱讀或數學的學習有困難等等。