沾黏性肩關節囊炎，又名肩周炎、凍結肩、冰凍肩，因好發在四十至五十歲之間，故俗稱五十肩，是肩膀部份會造成疼痛及失能的病症，因肩關節囊及肩關節周圍的結締組織發炎僵硬，使得活動範圍受限，並且造成慢性疼痛。疼痛多半會持續，在晚上或是天冷時會變嚴重。特定的運動或是碰撞會造成劇痛及肌肉痙攣。此疾病的原因還不明確，有可能是因為肩部受傷或外傷所造成，也有可能和自體免疫有關。

　有沾黏性肩關節囊炎的人會有劇痛，而且因為長期疼痛，而且躺著不動時疼痛會加劇，並且活動及姿勢會受限制，會有睡眠剝奪的情形。此症狀會造成抑鬱、頭頸部問題，以及因為長期沒有深度睡眠而造成的體重減少。有沾黏性肩關節囊炎的人也無法長時間專注、工作或是進行日常的活動。此症狀有自我侷限性。

　肩膀的活動會嚴重受限，其主動及被動活動範圍都會漸漸減少。此情形有時是因為受傷造成的，因為疼痛因此會減少活動，不過也常會在沒有誘發因素情形下自發性出現（特發性沾黏性肩關節囊炎）。若有風濕疾病以及近期肩部接受手術，也可能會出現類似沾黏性肩關節囊炎的疼痛及活動受限症狀。間斷活動可能會使患部發炎。

　肩關節中的滑液可以潤滑肩關節中肱骨和肩胛骨之間的間隔，而有沾黏性肩關節囊炎症狀的肩關節中缺乏滑液。肩囊因為內部的瘢痕組織（沾黏）會變厚，膨脹和收緊。因此，肱骨關節的空間變小，肩膀活動會變僵硬而且會疼痛。

　病患的僵硬及疼痛的情形在晚上會惡化。因為沾黏性肩關節囊炎造成的疼痛多半是鈍痛或是持續性疼痛。若是試圖運動或是肩膀受到碰撞，其症狀會惡化。