反射性交感神經失養症是一種局部慢性疼痛症候群，通常與局部神經血管失調有關，進而造成劇烈疼痛與皮膚或骨骼的失養變化。病患描述疼痛通常會使用燒灼感、刺痛等神經致因疼痛症候，即使輕碰患部，也會引起劇烈疼痛。
早期對於此症的診斷常分3期為依據，但因此疾病表現的個體變異性與病程差異甚大，已逐漸不採用。美國反射性交感神經失養症協會的指導原則第二版提出反射性交感神經失養症的診斷依據，包含與傷害初期影響部位不成比例之疼痛表現，並包含下列各項之一項或一項以上條件：
1.異常之交感神經系統功能
2.腫脹
3.神經動作功能異常
4.組織生長上的改變(失養與萎縮)
各種因傷害而造的反應性交感神經失養症的比例為45%，各家統計中，因不明原因而導致反應性交感神經失養症的比例範圍從10～26％皆有。其他曾造成的原因，如中風、心肌梗塞、周邊神經損傷、惡性腫瘤等都已報導過，外傷為主要成因者仍占大部分。
交感神經失養症的臨床表徵過去分為3期，但不同病患每期的時間差異很大，難以明確界定時間，只能大致區隔分期。症狀的表現早期是在受傷後幾週至幾個月的時期，受傷的部位及附近的關節出現明顯的紅腫、疼痛、發熱、多汗、感覺敏感以及關節逐漸僵硬。此時X光並不能明顯發現異常，診斷的依據在於過去受傷的病史以及臨床出現的症狀。病患往往此時會將這些症狀當做受傷後正常的現象，一直休息與觀察，不知道病情正惡化。 |
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接下來的2至6個月就進入第二階段的病程。此時受傷部位的腫脹會減緩，皮膚顏色變深變皺，血液循環減少，溫度降低，體毛減少，肌肉及皮下組織的萎縮逐漸明顯，最主要的臨床表徵就是疼痛持續及關節僵硬惡化。此時X光會發現受傷部位明顯骨質疏鬆及關節周遭組織增厚。病患最主要主訴就是受傷部位持續灼燒疼痛，無論藥物或按摩都無法改善，而且菸酒會加重病情。
再來就是進入第三階段的病程。此時疼痛漸漸減緩，骨質疏鬆惡化，關節僵硬到可能導致關節功能永久喪失，肌肉及皮下組織萎縮更明顯，皮膚萎縮到變薄變亮，乾燥且冰冷，已經無法恢復。
透過針灸治療可有效治療。星狀神經節阻斷術是透過稀釋後的麻醉劑，阻斷人體最大的交感神經節星狀神經節，以改善反射性交感神經失養所帶來的症狀。透過頭皮針、耳針刺激振奮副交感神經亢奮，可改善異常的交感神經系統功能，改善灼熱、疼痛、腫脹；改善神經動作功能異常，改善組織生長上的改變。頭皮針以患側部位刺激為主，耳針則以刺激副交感神經作用為主，再搭配對應之疼痛部位刺激；體針可針對疼痛部位圍針，萎縮部位刺激，效果不錯。整體而言針灸配合星狀神經節阻斷術是很好的搭配，針對反射性交感神經失養症的一系列症狀，可達到很好的療效。
(原載於108年01月07日中華日報健康專欄) |
