坐骨神經痛是指多種病因所致的沿坐骨神經通路的病損，腰、臀、大腿後側、小腿後外側及足外側以疼痛為主要症狀的症候群。

　坐骨神經是人體內最長的一根神經，從脊髓腰段的神經根發出，由臀部的梨狀肌下方穿出，分布於大腿後方以及小腿、足部，指揮肌肉運動，傳導皮膚感覺。正常人左右兩側各有一根。人體五個腰椎中，以下面的第四、五腰椎負擔最重，活動度最大，容易發生退變老化。長期勞損或突然扭傷，可使腰椎間盤向側後方突出。腰椎間盤突出後，壓迫坐骨神經根，引起充血、水腫以至粘連等病理變化。突出的一側腰部疼痛，經臀部向大腿後方放射，直到小腿和足部，有時還有麻木，咳嗽時加重。這種症狀就是坐骨神經痛。

　引起坐骨神經痛的原因雖多，但其中最為常見的，是腰椎間盤突出症，且多為第4～5腰椎間盤或第5腰椎骶骨間的椎間盤突出。因而，在絕大多數情況下，坐骨神經痛可能就是腰椎間盤突出症，除了腰椎間盤突出可以引起坐骨神經痛以外，還有不少疾病也可以引起這種症狀。比較常見的有腰椎管狹窄症、腰椎滑脫症、梨狀肌症候群、強直性脊柱炎和腰椎管腫瘤等等。

　坐骨神經由腰5～骶3神經根組成。按病損部位分根性和乾性坐骨神經痛兩種，前者多見根性坐骨神經痛病變位於椎管內，病因以腰椎間盤突出最多見，其次有椎管內腫瘤、腰椎結核、腰椎神經根炎等。乾性坐骨神經痛的病變主要是在椎管外坐骨神經行程上，病因有骶骼關節炎、盆腔內腫瘤、妊娠子宮壓迫、臀部外傷、梨狀肌症候群、臀肌注射不當以及糖尿病等。

　本病男性青壯年多見，單側為多。臨床症狀以疼痛由腰骶部經臀部向下肢放散，呈放射性、燒灼樣或針刺樣疼痛，行動時加重，彎腰、咳嗽、噴嚏時疼痛加劇為主。患側腰、骶、髂、臀、腓、踝等處可有明顯的壓痛點。疼痛程度及時間常與病因及起病緩急有關。