脊髓空洞症所引起的一系列症狀，不論是感覺症狀、運動障礙或是營養障礙，可以用針灸治療輔助緩解。除了西醫手術治療，排除空洞內的液體，減輕對脊髓的壓迫，從而緩解症狀，針灸可以緩解手術後尚未完全改善的症狀。
　脊髓空洞症是脊髓的一種慢性、進行性的病變。病因不十分清楚，其病變特點是脊髓（主要是灰質）內形成管狀空腔以及膠質（非神經細胞）增生。常好發於頸部脊髓。當病變累及延髓時，則稱為延髓空洞症。1546年Esteinne首先描述本病，此病多在20～30歲發生，偶可起病於童年，男多於女。起病較隱蔽，病程也較緩慢，經常以手部肌肉萎縮無力或感覺遲鈍而引起注意。表現出來的症候也因病變的部位和範圍不同而不同。
　脊髓由灰質（位於脊髓的中央，含大量神經細胞）和白質（位於周邊，聚集著神經纖維）組成。灰質又分為前角和后角，前角內含有大量運動神經細胞，支配人體的運動；后角內則是感覺神經細胞，支配人體的痛覺和溫度覺。而脊髓空洞症的病變大多發生在脊髓的后角，因此常首先表現為受損節段內的感覺異常，嚴重時出現運動障礙以及植物神經功能紊亂。
　常見臨床症狀如下：（一）感覺症候　痛溫覺因脊髓丘腦纖維中斷而喪失，而由於後柱早期不受累，輕觸覺、震顫覺和位置覺相對保留，屬本病特徵，稱節段性分離性感覺障礙。可有深部痛，累及肩臂。累及後索時，則出現相應深感覺障礙。（二）運動症候　病變擴展到前角細胞引起運動神經元破壞，相應肌肉癱瘓、萎縮，肌張力減低，肌纖維震顫和反射消失。手內在肌受累一般最早，上行到前臂、上臂及肩帶。手部肌肉受累嚴重可出現爪形手畸形。病變累及側索，下肢可有對稱或非對稱性痙攣性輕癱，反射亢進，跖反向伸性。晚期可出現Horner征，是傷及中央外側細胞柱內交感神經元所致。