本病的免疫病理研究發現，在活動性乳糜瀉病人的血、小腸分泌物及糞中可檢出醇溶麥蛋白抗體，近來亦可檢出肌內膜和網狀蛋白的IgA抗體。在禁食麥膠膳食一段時間後，再進麥膠食物時，患者血清中溶血補體和C3急劇下降，並可測出免疫複合體。小腸粘膜活檢可見到上皮間淋巴細胞增多，原位增殖，其中主要是致敏T細胞，體外器官培養實驗表明T細胞激活可造成小腸絨毛萎縮和腺體隱窩增生，以上均可提示本病是麥膠引起的一種免疫性疾病。本病具有遺傳傾向，與MHC基因密切相關，已觀察到患者家屬中多人得病，在家族中的無症狀者，可檢出有醇溶麥蛋白、網狀蛋白及肌內膜蛋白抗體攜帶者。
　起病大多緩慢，症狀差異很大，發病年齡有兩個高峰，即嬰幼兒（添加麥類食物後）及青壯年。病程表現為發作與緩解的波動性，進食麥類（小麥、大麥、黑麥、燕麥）食物症狀加重（活動期），忌麥類食物症狀緩解。
　1.消化道症狀　腹瀉是主要症狀，典型者為脂肪瀉。可伴有腹脹、腹鳴等。
　2.營養不良症狀　軟弱、乏力、消瘦、體重減輕，若有低蛋白血症可出現下肢浮腫；口炎、舌炎、貧血、皮膚粘膜出血傾向；骨痛、手足搐搦、感覺障礙、末梢神經炎等。
　乳糜瀉跟自體免疫系統攻擊腸黏膜細胞有關，透過針灸調節免疫系統，可有效抑制T細胞激活，改善小腸絨毛萎縮和腺體隱窩增生，耳針是調節免疫系統重要部位，透過特定穴位組合，可產生很好的效果，改善自體免疫系統攻擊腸黏膜。配合頭皮針、眼針相關穴位例如：中焦、脾胃、小腸等，配合十四經絡穴位：五柱穴、天樞、氣海、關元、大腸俞、小腸俞、三焦俞、足三里、內關、百會、三陰交等，可讓免疫系統穩定，有效改善乳糜瀉。針灸在免疫系統調節，有著很好的作用，臨床上可多利用。