少兒的自閉症是現代社會中發病率越來越高、越來越為人所重視的一種精神和心理上的疾病。自閉症可能是由生理因素形成，如神經機能發展、生化機能發展、遺傳因素或腦部受損所致。
　可能導致自閉症的成因包括：
　1.遺傳：
　從家族和攣生子的研究中，發現自閉症人士的攣生兄弟姊妹大約有10%～20%可能有輕微的自閉傾向。從家族和攣生子的研究中，發現自閉症人士的攣生兄弟姊妹大約有10%～20%可能有輕微的自閉傾向。
　2.受疾病感染:
　婦女懷孕期間可能因德國麻疹或風疹，使胎兒的腦部發育受損而導致自閉症。此外，新陳代謝疾病亦會造成腦細胞功能失調，影響腦神經傳遞信息的功能，因而造成自閉症。還有，在懷孕期間窘迫性流產等因素而造成嬰兒大腦發育不全，早產、難產、新生兒腦部受傷，以及在嬰兒期患上腦炎、腦膜炎等疾病造成腦部傷害，都可能會增加罹患自閉症的機會。
　現在全世界通用的ICD-10(WHO,1993)自閉症診斷要同時滿足下列A.B.C三準則：
　A、3歲前出現下列三項中至少一項功能之發展異常或障礙：1.社交溝通情境之理解性或表達性語言。2.選擇性社交依附或交互社會互動。3.功能性或象徵性遊戲(DSM-IV則為象徵性或想像性遊戲)。
　B、下列1.2.3.合計至少6項，其中1.至少2項，2和3各至少1項。交互社會互動之質的障礙：a.不會適當使用注視、臉部表情、姿勢等肢體語言以調整社會互動。b.未能發展和同儕分享喜好的事物、活動、情緒等有關的同儕關係。c.缺乏社會情緒的交互關係，而表現出對別人情緒的不當反應，或不會依社會情境而調整行為，或不能適當的整合社會、情緒與溝通行為。d.缺乏分享別人的或與人分享自己的快樂。2.溝通方面質的障礙：a.語言發展遲滯或沒有口語，也沒有用非口語的姿勢表情來輔助溝通之企圖。b.不會發動或維持一來一往的交換溝通訊息。c.固定、反覆、或特異的方式使用語言。d.缺乏自發性裝扮的遊戲或社會性模仿遊戲。3.狹窄、反覆、固定僵化的行為、興趣和活動：a.執著於反覆狹窄的興趣。b.強迫式的執著於非功能性的常規或儀式。c.常同性的動作d.對物品的部份或玩具無功能的成份的執著。