偏頭痛是一種原因不明、反覆發生的頭痛，每次頭痛持續4～12小時。頭痛的特徵包括：半邊頭痛，像抽痛或脹痛，伴隨心跳或脈搏跳動，痛得厲害常會惡心嘔吐，怕光怕吵；此外，走動、上下樓梯或頭晃動都會加劇頭痛。
偏頭痛可以由下列3項症狀的有無加以判斷：1.嚴重到需要休息。2.會惡心想吐。3.發作時看到光線不舒服。
若這3項症狀中有2項或3項皆有，有9成以上的機會患的是偏頭痛。偏頭痛患者大約占總人口的10％，男女都有，男生約4.5％，女生15％是男生的3倍。
女性是偏頭痛患者的大宗，可能是婦女每個月荷爾蒙週期性變化所引發。有些女性偏頭痛患者發現當她們懷孕時，偏頭痛沒有發作，但在嬰兒出生後，偏頭痛又復發了。事實上偏頭痛從10歲左右開始攀升，3、40歲是高峰，婦女停經之後，盛行率又開始下降了，50歲以後新發生的頭痛是偏頭痛的機會就很少。
國際頭痛協會定義偏頭痛發作時間為4～72小時，兒童發作時間較短，最新定義是1～72小時。沒有人確實知道偏頭痛發作的原因，目前醫學研究相信它是從腦膜上血管開始被刺激引發炎症反應，再由血管旁的三叉神經末端，經由三叉神經路徑傳到腦幹、視丘到大腦皮質，引發一連串的的疼痛反應。 |
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以前醫學界一直認為偏頭痛只是血管有問題，但是近年來發現神經本身可能更重要，所以偏頭痛的的確確就是個顱內風暴。
偏頭痛的病因目前尚不清楚，但可能與下列因素有關：
遺傳因素：由於約60％患者可問出家族史，部分病人家庭中有癲癇病人，故專家認為該病與遺傳有關，但尚無一致的遺傳形式。
內分泌因素：血管性偏頭痛多見於青春期女性，在月經期發作頻繁，妊娠時發作停止，分娩後再發，而在更年期後逐漸減輕或消失。飲食因素：經常食用乳酪、巧克力、刺激性食物或抽菸、喝酒的人均易患血管性偏頭痛。
其他因素：情緒緊張、精神創傷、憂慮、焦慮、飢餓、失眠、外界環境差以及氣候變化也可誘發偏頭痛。
針灸治療偏頭痛，主要以疏肝理氣、平肝潛陽、活血化瘀為主。以肝經、膽經、腎經、膀胱經為主，透過針灸肝膽經，以達疏肝理氣的作用。腎主水，腎水能涵肝木，滋腎陰、補腎水，有助平肝潛陽的作用。膀胱經循行經腦位置，也是好發頭痛部位。所以透過肝、膽、腎、膀胱經靈活運用治療，有助於偏頭痛改善。
常用穴位如下：百會、風池、太沖、列缺、攢竹、陽白、翳風、陽陵泉、足三里、公孫等，配合頭皮針、耳針交叉運用，放鬆血管，改善循環，更可幫助偏頭痛之緩解。
(原載於106年02月19日中華日報健康專欄) |
