「陳醫師，我的胸部痛、右脅痛，生氣則加重、睡覺翻身也會痛，怎麼辦？」反覆的肋間痛帶給患者長時間的困擾。肋間神經痛是很常見的症狀，常常帶給患者日常生活的困擾。
肋間神經痛又名肋間神經炎，是一種症狀，指胸神經根（即肋間神經）由於不同原因的損害，如胸椎退變、胸椎結核、胸椎損傷、胸 椎硬脊膜炎、腫瘤、僵直性脊柱炎等疾病或肋骨、縱膈、胸膜病變，肋間神經受到上述疾病所產生的壓迫、刺激，出現炎症反應，而出現以胸部肋間或腹部呈帶狀疼痛的症候群。肋間神經痛是指一個或幾個肋間部位發生的經常性疼痛，並有發作性加劇。原發性肋間神經痛極少見，繼發性者多與病毒感染，毒素刺激，機械損傷及異物壓迫等有關。其疼痛性質多為刺痛或灼痛，並沿肋間神經分布。
症狀：肋間神經痛分繼發性和原發性兩種，由胸椎退變、胸椎結核、胸椎損傷、胸椎硬脊膜炎、腫瘤、僵直性脊柱炎等疾病可繼髮根性的肋間神經痛；肋骨、縱膈或胸膜病變會繼發乾性的肋間神經痛。原發性的肋間神經痛少見。肋間神經痛發病時，可見疼痛由後向前，沿相應的肋間隙放射呈半環形；疼痛呈刺痛或燒灼痛。咳嗽、深呼吸或打噴嚏時疼痛加重。疼痛多發於一側的一支神經。體檢發現，胸椎棘突旁和肋間隙有明顯壓痛；典型的根性肋間神經痛患者，屈頸試驗呈陽性；受累神經的分布區常有感覺過敏或感覺減退等神經功能損害表現。 |
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多見於20～40歲，常見於第2或第3肋軟骨與胸骨聯合處，偶見於其他肋骨或胸鎖關節。多為一處病變。病因可能與病毒感染或外傷有關。病程可持續幾小時或幾天，但可復發，常在數月內自愈，個別可持續數年。
肋間神經痛屬於中醫所稱「肋痛」範疇。多用正氣虧虛，肝氣鬱結，如惱怒氣逆而肋部疼痛，胸悶不舒或絡脈停瘀，或由於閃挫跌撲所致，肋間如刺，疼虛不移，或因肝脈失養，寒邪侵襲，痰熱壅肺等所致。臨床以肝、膽經穴道為主，疏肝理氣以疏通患處經氣。脅肋為足少陰經，足厥陰經走行的部位，按照「經氣所過，主治所及」的原則，故取肝經、膽經的穴道來治療肋間神經痛。除了十四經經絡穴位，配合頭皮針、耳針，相應部位，效果更佳，透過針灸治療，肋間神經痛可以得到很好的療效。
(原載於105年10月10日中華日報健康專欄) |
