糖尿病腎病變的併病程可分為 5個時期：
　第 1期：血液流經腎臟和腎絲球的量增加，稱為高過濾期，腎臟大於正常。有些人一直停留在本期，而某些人在幾年後進行至第 2期。
　第 2期：腎絲球過濾率仍維持在正常值之上，但腎絲球開始產生細微損傷。少量的白蛋白會流失到小便裏，稱做微白蛋白尿。早期時，這種微白蛋尿的現象可以時有時無，但當流失量由每分鐘 20毫克到 200毫克時，此一現象將可能持續存在。要偵測尿中微白蛋白需做特別檢查，不是一般市售的小便試紙可以偵測得到。
　第 3期：當尿中白蛋白流失率大於每分鐘 200毫克時，用一般的尿液試紙即可偵測到，故本期又稱試紙蛋白尿陽性，或臨床白蛋白尿期，正式進入糖尿病腎病變期。這時有一些病人會產生高血壓，進而對腎絲球產生傷害。然後腎臟逐漸失去過濾廢物的能力，造成血中尿素氮及肌酸酐上升。
　第 4期：本期又稱做進階性臨床腎病變。腎絲球過濾率低於每分鐘 75ml，並有大量的蛋白尿。高血壓幾乎發生在所有病人身上，肌酸酐及血中尿素痰上升更多。
　第 5期：在本期，病患進入末期腎病變，腎絲球過濾率低於每分鐘 10ml，腎衰竭的症狀產生。

　中醫治療糖尿病腎病變，首先最重要是把血糖、血壓控制好，延緩腎病變惡化，對於已發生之腎病變則以健脾補腎、活血化瘀、改善腎臟血液灌流為主。方以玉泉丸加強血糖控制，天麻鉤藤飲加強血壓控制；參苓白朮散健脾胃，八味地黃丸補腎水，血府逐瘀湯活血化瘀，增加腎臟血液灌流，加減天花粉、知母、地骨皮控制血糖；加減杜仲、桑寄生、夏枯草控制高血壓；加減紅花、牡犡，補骨脂治療蛋白尿。

(原載於103年11月17日中華日報健康專欄)