斜頸俗稱「歪脖子」，是小寶寶頗為常見的外科疾病，此症通常發生在幼兒，但成人亦有機會形成。有四個症狀： 1.頭傾向一側，下巴朝對側肩膀。 2.頸部出現硬塊。 3.臉部左右大小不對稱。 4.頸活動受限制。這些症狀可能一出生就有，也可能在後來才慢慢出現。有些症狀也可能不經治療而自己消失。
斜頸的原因很多，像肌肉、骨骼、神經等異常都會使頸部歪到一側。不過在兒童最常見的斜頸原因是頸部肌肉纖維化，斜頸受影響的肌肉是「胸鎖乳突肌」，這條肌肉是頸部眾多肌肉中最大最粗的一條肌肉，負責頭頸部各方向的運動，左右各一條，從耳後乳突開始到前頸部的胸骨及鎖骨處，所以叫胸鎖乳突肌。
造成頸部肌肉纖維化原因尚不明，有人推測可能是肌肉生長時血管栓塞，或感染病毒引起的，斜頸症只有胸鎖乳突肌會纖維化，其他頸部肌肉則不會。其他斜頸的原因也有可能，但在幼兒較少見。有時頸部的組織發炎，例如急性淋巴腺發炎，因為腫痛的關係，也會使頭歪到一邊去。運動傷害、睡姿不良等也可能引起一側頸部肌肉痙攣，使頸部活動不對稱。視力的不對稱也可使頭歪歪的，有些神經方面疾病如腦性麻痺，也可能有頸部肌肉收縮異常出現。
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肌性斜頸症一般約在出生 2至 3週後，在胸鎖乳突肌上摸到一個堅硬，不痛且呈紡錘形的腫塊，大小約 1至 3公分長，女孩發生的機率高於男孩，發生在右側的機率較左側高，盛行率約為 0.6％。大部分硬塊在寶寶 5～ 6個月大時消失，且無後遺症，只有 1成的病人超過 1歲時仍有症狀，因此治療的方法為先做物理治療，從出生後 2個月內就開始做，持續 2至 3個月。
如果 1歲以上，斜頸未癒，可考慮中醫小針刀治療，患兒仰臥位，助手固定其頭頸，找到胸鎖乳突肌起點症灶處或肌腹硬結處，進刀方向須與胸鎖乳突肌纖維的長軸一致，破皮進入皮下組織，胸鎖乳突肌至骨面，做橫行切割或縱行切割，動作迅速、輕巧，不可粗魯操作。
成人亦有機會形成斜頸，除物理治療外，小針刀療效佳！
(原載於101.10.22中華日報養生保健專欄)
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